De tandarts maakt tegenwoordig vaak bij de diagnostiek gebruik van röntgenfoto's. Deze foto's worden gemaakt met behulp van röntgenstraling. Deze straling doordringt de weefsels van verschillende samenstelling in verschillende mate en valt hierna op een film. Hierdoor is het mogelijk om tanden en omliggende weefsels af te beelden.
Het maken van een foto van het gebit gebeurt als volgt:
De tandarts richt een röntgenapparaat op het gebit, terwijl zich een filmpje achter de tandenrij bevindt. Als het apparaat wordt ingeschakeld komt gedurende zeer korte tijd straling uit het apparaat, die door het gebit heen op de film valt. Deze film wordt ontwikkeld en biedt een beeld van het inwendige van de kies. Harde weefsels met veel kalk houden veel straling tegen en worden wit. Daar waar de straling gemakkelijker door het weefsel dringt, ontstaan donkere plekken op de foto.

Preventie

Hoewel de tandarts tijdens een halfjaarlijkse contrôle al veel van de buitenkant van de tanden en kiezen kan zien, kan hij niet zien wat zich op de raakvlakken tussen de tanden en kiezen, in het kaakbot of rond de wortels afspeelt. Als de tandarts een vermoeden heeft dat op deze plaatsen iets mis is, kan hij foto's maken. Op deze manier kan hij de afwijkingen in een vroeg stadium herkennen en behandelen voordat er ernstige problemen ontstaan.

Wanneer röntgenfoto's?

Er zijn verschillende redenen voor de tandarts om een foto te maken:

Ter preventie en hierdoor vroege behandeling van cariës. Soms zitten gaatjes op een zodanige plaats dat ze niet goed met een haakje te vinden zijn. Dit is bijvoorbeeld het geval op de plaats waar de tanden en kiezen elkaar raken.
		Om de samenstelling van het gebit te bekijken, bijvoorbeeld of er nog blijvende tanden door moeten breken en of deze wel aanwezig zijn.
Als er een kies getrokken moet worden kan vooraf worden gekeken, of een kies een moeilijke ligging in de kaak heeft en of het trekken hiervan daardoor problemen zou kunnen opleveren.
	Het verdwijnen van het kaakbot rondom een kies of tand met ernstige tandvleesontsteking kan met een foto in kaart worden gebracht.
Ook ontstekingen aan de wortelpunten kunnen op een foto worden gezien..

 
Behalve de gewone foto van een rij kiezen of tanden kan er een foto worden gemaakt van een zeer beperkt aantal tanden of kiezen tegelijkertijd. Ook is het mogelijk een overzichtsfoto van de gehele boven- en onderkaak te maken. Dit wordt een panoramafoto genoemd:

De orthodontist maakt soms een foto van de gehele schedel 'en profil'. Een dergelijke foto kan hij soms nodig hebben voor het maken van een behandelplan.

Is het gevaarlijk?

De hoeveelheid straling die nodig is voor het maken van een foto bij de tandarts is bijzonder klein. Zo levert het maken van een vliegreis naar Amerika en een wintersportvakantie van 14 dagen vrijwel evenveel straling op. Toch wordt met röntgenstralen zorgvuldig omgesprongen en worden de voordelen altijd afgewogen tegen de nadelen.

Praktische vragen

Als er recent bij u foto's zijn gemaakt van uw gebit en u bent van tandarts veranderd, is het handig dit aan uw nieuwe tandarts te melden. Deze kan de oude foto's bij uw vorige tandarts opvragen. Het maken van nieuwe foto's is dan wellicht voorlopig niet nodig.

In geval van zwangerschap kunnen foto's zonder problemen worden gemaakt. In de eerste maanden van de zwangerschap is men hier echter toch voorzichtig mee, gezien in het begin van de zwangerschap het leeuwendeel van de aanleg van de organen plaatsvindt. Meestal wordt het maken van foto's uitgesteld tot na de bevalling.

  terug